2004/01/11 根子岳（菅平牧場）

実は登山口に着くまで、車を止める場所があるだろか、登山口はわかるだろかなどと心配していたのだが、なんのことはない、根子岳・四阿山へのメジャーな登山口のようで、除雪された立派な駐車場があり(P1)、登山口も立派な看板が立っているのであった(P2)。
準備をしているパーティーが3組ほどいたが、みんな四阿山へ向かって行った。ショートスキーが1組で、後は登山の様子。

9:55 準備を整え、出発。この日の別荘地からの登山者は私一人だったが、前日までのトレースが高速道路の如くしっかりついているという(P4,P5)、まさに都合の良い状態であった。
頂上付近はガスとはいえないような暗い雲で覆われているが、他は青空である。
しばらくは牧場内の気分の良い景色の中を進む(P3,P4)。基本的には夏道沿いで、頂上まで尾根上を一直線である。

10:37 大すきまルート分岐(P5)。
この辺りから樹が若干濃くなる(P6)。トレースは相変わらずしっかり付いており、楽に登れる。

11:30 2050mを超える辺りから、風がとても強くなる。
稜線上は木がなく、雪もかなり飛ばされており、ところどころブッシュや岩が出ている。ここから上はこの稜線上は滑れそうにない(P8)。ここまではスキー場からの一般コースとは比べものにならない名コースと思っていたが、上部については一般コースの方が良さそうだ。まあ初めは西斜面を滑り、途中でトラバースしてこの尾根に戻ればいいだけだけど。

12:00 根子岳(P9)。
この山頂のほうが風が弱く、雪も多い。先ほどの稜線だけあのように雪の少ないコンディションだった様子。
頂上に2パーティーいたが、ともにスキー場からの往復とのこと。

12:15 滑降開始。
しばらく西斜面を滑り、途中で往路の尾根にトラバースで戻ることにする。
西斜面はところどころ若干クラストしているものの、総じて快適な雪質。このままずっと滑り降りていきたいところだ。

12:30 ちょっと下り過ぎた様子で、左に本来下るべき尾根が見える(P10)。このまま下ると谷が深くなっていくので、この辺りからトラバースする。
尾根に戻ると、後はほどほど斜度のある快適な斜面が続く。
中間部は樹が若干濃い場所があり、初心者には多少難しいかもしれない(P11)。が、雪質は良いため、ある程度の経験者には最高の斜面である。
降りるのがもったいなく、休憩しながらゆっくり滑る。左手には明日登る予定の湯ノ丸山が見える(P13)。

尾根の下部は牧場で木もまばらとなり、初心者にはうってつけの斜面となる。日当たりが良く木も少ないため林間のようにサラサラパウダーというわけにはいかないが、これはこれで快適。登りのトレースはあれだけあったのに、うれしいことになぜか下りのトレースが少ない。おかげで広大な斜面を独り占めで滑れた。
13:30 駐車場着。スキーを履いたまま車まで戻ることができ、こういうつまらないこともちょっとうれしい。
行動時間3時間半。ちょっと物足りなさは残るが、手軽で良いルートであった。